하나의 섬광처럼 보이는 것은 대개 여러 번의 섬광이다. 희미한 계단 선도가 구름에서 짧게 끊어 뛰며 아래로 길을 더듬고, 땅에 닿으면 밝은 귀환 뇌격이 같은 경로를 따라 되올라가며 공기를 약 3만 도까지 달군다. 이어지는 뇌격은 1초도 안 되는 사이에 같은 통로를 다시 지나는 일이 많아서, 번개가 한 번 깜박이는 게 아니라 일렁이는 것처럼 보일 때가 있다.
이 타이밍에 맞춰 셔터를 누를 수 있는 사람은 없으므로, 보통은 타이밍을 맞추는 일 자체를 포기한다. 카메라를 삼각대에 올리고 조리개는 f/8 안팎, 어두운 빛에서 10초에서 30초 노출을 주면 프레임은 그저 기다리고, 그 안에 떨어지는 것이 무엇이든 기록된다. 빈 프레임으로 돌아오는 컷이 많다. 셔터를 열어 두면 모든 뇌격이 한 장에 모이기 때문에, 뇌격 사이에 바람이 통로를 밀었다면 주 줄기가 더 굵거나 살짝 겹쳐 보일 수 있다.
찾아볼 만한 것은 가는 곁가지다. 땅에 닿지 못한 선도의 경로로, 나무의 단정한 가지치기와는 전혀 다르게 느슨하고 고르지 않은 각도로 갈라진다. 번쩍인 뒤 천둥까지 초를 세면(1킬로미터에 약 3초) 폭풍이 얼마나 멀리 있었는지 알 수 있다. 어두운 화면에서 번개는 유리를 가로지르는 밝은 균열처럼 읽히고, 안에서부터 빛나는 구름이 나머지를 낮은 보랏빛으로 채운다.
