Mercek Bulutları: Yerinden Kıpırdamayan Bulut

Mercek bulutu genellikle zirvenin biraz rüzgâr yönünde durur; mercek gibi pürüzsüzdür ve tuhaf biçimde hareketsizdir. O yükseklikte rüzgâr saatte altmış kilometre ya da daha hızlı esiyor olabilir, yine de bulut bir saat boyunca yerini koruyabilir. Yerinde kalan şekildir, su değil: hava dalganın tepesine yükselir, nemi yoğuşana kadar soğur, sonra öteki yandan alçalıp yeniden kurur.

Bu düzeni dağ kurar. Bir sırtın üzerinden itilen durağan hava, rüzgâr yönünde yukarı aşağı salınmaya başlar; tıpkı bir dere yatağında taşın arkasında suyun dalgalanması gibi, ve bu dalgalar onlarca kilometre boyunca tekrarlanabilir. Dalga tepesinin havayı çiğ noktasının ötesine kaldırdığı yerde bulut belirir; çukurun alçaldığı yerde gökyüzü açık kalır. Birkaç nemli katman üst üste durduğunda bulutlar da bir yığın tabak gibi istiflenir.

Planör pilotları onları bilerek arar, çünkü dalganın yükselen yanı uçağı birkaç kilometre daha yukarı taşıyabilir; yolcu uçağı ekipleri ise aynı gökyüzünü daha alçaktaki türbülansın işareti olarak okur. Ekranda mercek bulutu kolay bir yol arkadaşıdır: tek temiz bir kontur, çevresinde bolca sade gökyüzü ve küçük resim boyutunda bile okunan bir şekil.