Nubes lenticulares: la nube que no se mueve

Una nube lenticular suele situarse un poco a sotavento de una cima, lisa como una lente y extrañamente quieta. A esa altura el viento puede soplar a sesenta kilómetros por hora o más, y aun así la nube mantiene su sitio durante una hora. Lo que permanece es la forma, no el agua: el aire sube hacia la cresta, se enfría hasta que su humedad se condensa, y luego desciende por el otro lado y vuelve a secarse.

La montaña lo prepara todo. El aire estable empujado sobre una cresta empieza a oscilar arriba y abajo corriente abajo, como el agua que ondula detrás de una piedra en un arroyo, y las ondas pueden repetirse durante decenas de kilómetros. Donde la cresta de una onda eleva el aire más allá de su punto de rocío aparece una nube; donde el valle desciende, el cielo queda despejado. Cuando varias capas húmedas se superponen, las nubes se apilan como un montón de platos.

Los pilotos de planeador las buscan, porque el lado ascendente de la onda puede llevar una aeronave varios kilómetros más arriba, mientras que las tripulaciones de las aerolíneas leen ese mismo cielo como señal de turbulencia más abajo. En una pantalla, una lenticular es buena compañía: un contorno limpio, mucho cielo despejado alrededor y una forma que sigue leyéndose al tamaño de una miniatura.