الغيوم العدسية: السحابة التي تبقى في مكانها

تقف السحابة العدسية عادةً على مسافة قصيرة من القمة في اتجاه هبوب الريح، ملساء كالعدسة وساكنة على نحو غريب. قد تهب الريح عند ذلك الارتفاع بسرعة ستين كيلومتراً في الساعة أو أكثر، ومع ذلك تحتفظ السحابة بمكانها ساعة كاملة. ما يبقى هو الشكل لا الماء: يصعد الهواء إلى قمة الموجة فيبرد حتى يتكثف ما فيه من رطوبة، ثم يهبط من الجهة الأخرى ويجف من جديد.

الجبل هو من يهيئ ذلك. حين يُدفع هواء مستقر فوق سلسلة جبلية يبدأ بعدها في الارتفاع والانخفاض على امتداد اتجاه الريح، كما يتموج الماء خلف صخرة في جدول، وقد تتكرر هذه الموجات عشرات الكيلومترات. حيث ترفع قمة الموجة الهواء إلى ما بعد نقطة الندى تظهر سحابة، وحيث ينخفض قاع الموجة تبقى السماء صافية. وحين تتراكم طبقات رطبة عدة فوق بعضها، تتراص السحب كما تتراص الصحون.

يقصدها طيارو الطائرات الشراعية عمداً، لأن الجانب الصاعد من الموجة قد يرفع الطائرة عدة كيلومترات أعلى، بينما يقرأ طاقم الطائرات التجارية السماء نفسها علامةً على اضطرابات هوائية في مستوى أدنى. وعلى الشاشة تكون السحابة العدسية رفيقاً سهلاً: خط خارجي نظيف، ومساحة واسعة من السماء الصافية حولها، وشكل يبقى مقروءاً حتى بحجم صورة مصغرة.