Nuvens lenticulares: a nuvem que fica parada

Uma nuvem lenticular costuma ficar um pouco a sotavento de um cume, lisa como uma lente e estranhamente imóvel. O vento nessa altitude pode soprar a sessenta quilômetros por hora ou mais, e mesmo assim a nuvem mantém o lugar por uma hora. O que permanece é a forma, não a água: o ar sobe até a crista, esfria até a umidade condensar, depois desce pelo outro lado e volta a secar.

A montanha arma tudo isso. O ar estável empurrado por cima de uma cordilheira começa a oscilar para cima e para baixo a sotavento, como a água que ondula atrás de uma pedra num riacho, e as ondas podem se repetir por dezenas de quilômetros. Onde a crista de uma onda leva o ar além do ponto de orvalho, surge uma nuvem; onde o vale desce, o céu fica limpo. Quando várias camadas úmidas se sobrepõem, as nuvens se empilham como uma pilha de pratos.

Pilotos de planador vão procurá-las, porque o lado ascendente da onda pode levar uma aeronave vários quilômetros mais alto, enquanto as tripulações de linhas aéreas leem esse mesmo céu como sinal de turbulência mais abaixo. Numa tela, uma lenticular é boa companhia: um contorno limpo, muito céu liso em volta e uma forma que continua legível no tamanho de uma miniatura.