Luz cinérea: por que a parte escura da lua crescente ainda aparece

Olhe uma lua fina, baixa no oeste, poucos dias depois da lua nova, e o resto do disco muitas vezes está lá também, um círculo cinza-pálido que completa a forma. Almanaques antigos chamavam isso de a lua velha nos braços da lua nova. Leonardo da Vinci descobriu a causa em um de seus cadernos, há cerca de quinhentos anos.

Quando a lua parece fina para nós, a Terra vista da lua está quase cheia. Nuvens, gelo e oceano devolvem ao espaço mais ou menos um terço da luz do sol, e parte dela cai no lado noturno da lua. O brilho que você vê passou por duas reflexões, primeiro a Terra, depois a lua, antes de chegar ao olho, e por isso é tão fraco e some à medida que o crescente aumenta.

A diferença de brilho entre o arco iluminado e a luz cinérea é de vários milhares de vezes, mais do que uma única exposição consegue comportar com folga. Ajuste a câmera para o disco cinza e o crescente vira branco puro; ajuste para o crescente e o disco desaparece. Muitos fotógrafos aceitam a borda estourada, um pequeno arco brilhante sobre uma sombra redonda e macia, o que deixa o céu do crepúsculo atrás escuro o bastante para apoiar uma fileira de ícones.