Yer ışığı: hilalin karanlık kısmı neden hâlâ görünür

Yeni aydan birkaç gün sonra batıda alçakta duran ince bir hilale bakın; diskin geri kalanı da çoğu zaman oradadır, şekli tamamlayan soluk gri bir daire. Eski takvimler buna yeni ayın kollarındaki eski ay derdi. Leonardo da Vinci nedenini yaklaşık beş yüzyıl önce defterlerinden birinde çözmüştü.

Ay bize ince göründüğünde, Ay'dan bakınca Dünya neredeyse dolunaydır. Bulutlar, buz ve okyanus güneş ışığının kabaca üçte birini uzaya geri yollar, bir kısmı da Ay'ın gece yüzüne düşer. Gördüğünüz ışıltı göze ulaşana dek iki kez yansımıştır, önce Dünya'dan sonra Ay'dan. Bu yüzden çok sönüktür ve hilal genişledikçe silinir.

Aydınlık hilal ile yer ışığı arasındaki parlaklık farkı birkaç bin kattır, tek bir pozlamanın rahatça taşıyabileceğinden fazla. Makineyi gri disk için ayarlarsanız hilal saf beyaza döner, hilal için ayarlarsanız disk kaybolur. Pek çok fotoğrafçı yanmış kenarı kabullenir: yumuşak yuvarlak bir gölgenin üstünde küçük parlak bir yay. Bu, arkadaki alacakaranlık gökyüzünü bir simge satırını taşıyacak kadar karanlık tutar.