ネット上の画像の大半はsRGB向けに作られています。sRGBは1996年に、当時のブラウン管モニターを基準に定められた色空間です。いまのスマートフォンやノートPC、OLEDパネルの多くはもっと広い範囲を表示でき、たいていはDisplay P3が使われています。sRGBより約4分の1多くの色を含み、増えた分は主に彩度の高い赤と緑です。画面そのものに問題はありません。肝心なのは、ファイルの数値をどう読めばよいかを伝えるものがあるかどうかです。
その役目を果たすのが、埋め込まれたカラープロファイルです。sRGBと記されたJPGはP3の画面でも正しく変換され、オレンジはオレンジのままです。ところが、圧縮ツールやメッセージアプリが数キロバイトを節約するためにプロファイルを削除したり、プロファイルを無視するアプリでファイルを開いたりすると、数値がそのまま広い色域のパネルに送られることがあります。肌は日焼けしたように赤くなり、青緑の海は蛍光色に近づき、淡いパステルのグラデーションには本来なかった色かぶりが乗ります。逆の場合もあります。P3の画像をsRGBだけの古いモニターで見ると、やや平坦に見えがちで、最も彩度の高い部分は同じ縁に張りついて潰れてしまいます。
壁紙について役に立つ習慣は、どれも小さなものです。スクリーンショットや転送されたコピーではなく元のファイルを残すこと。色がおかしいと感じたら、まずプロファイルがまだ付いているかを確かめること。そして同じ画面で、よく知っている写真と見比べること。抽象的な色面は違いが最もはっきり出ます。正しい色合いを目に教えてくれる見慣れた被写体がないからで、ある端末では穏やかに見えた画像が、別の端末ではマーカーで一筆引いたように見えることもあります。
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