水平線は画面のどこに置くか

水平線は、風景のなかで見る人が無意識のうちに確かめてしまう唯一の線だ。1度傾いただけで、多くの人は何がおかしいのか言葉にする前に違和感を覚える。カメラに水準器が付いているのも、傾いた海がレタッチで最もよく直される箇所のひとつなのも、そのためだ。水平な線は安定して見え、広い水面の写真に漂う落ち着きの少なからぬ部分は、それだけで生まれている。

もうひとつの判断は高さである。水平線をちょうど真ん中に通すと、画面は空と水という同じ重さの二つの主張に割れる。これが似合うのは鏡のように静まった湖くらいだ。下の三分の一に下げれば写真は雲の話になり、上の三分の一に上げれば、さざ波や岩や濡れた砂といった手前の景色が主役になる。もっとも穏やかな海景のなかには、線をほとんど端まで押しやり、グラデーションのかかった背の高い空の下に指一本分の幅だけ海を残すものもある。

画面の上では、この位置取りは実用面でも働く。水平線が低ければ滑らかな空が広く残り、文字やウィンドウが読みやすい。高ければ、Dock やタスクバーのある下の部分がテクスチャで埋まる。海景を壁紙にする前に、自分のアイコンに対して線がどこを通るかを確かめておくとよい。ショートカットの列をまっすぐ横切る水平線は、視線が何度も戻ってしまう場所になるからだ。