Pfützen: Die Stadt, auf den Kopf gedruckt

Eine Pfütze braucht keine Tiefe, um als Spiegel zu taugen. Zwei oder drei Millimeter stehendes Wasser auf Asphalt ergeben eine Fläche, die glatt genug zum Spiegeln ist, und die dunkle Fahrbahn darunter wirkt wie der schwarze Belag hinter dem Glas, sodass von unten fast nichts mit dem Bild konkurriert. Deshalb macht derselbe Regen einen hellen Betonplatz bloß nass, eine schwarze Straße aber zu einer Fläche aus Schildern und Fenstern.

Den Rest erledigt meist der Winkel. Wasser wirft von frontal einfallendem Licht nur etwa zwei Prozent zurück, doch je flacher der Blick auf die Oberfläche fällt, desto steiler steigt dieser Anteil, bei streifendem Einfall auf mehr als die Hälfte. Wer mit guten Pfützenbildern nach Hause kommt, hat sich meist gehockt und das Objektiv eine Handbreit über den Boden gehalten, wo eine Pfütze von der Größe einer Fußmatte einen ganzen Turm fassen kann. Steht man auf, zeigt dieselbe Pfütze wieder grauen Himmel und Splitt.

Außerdem steht die Spiegelung selten still. Ein vorbeifahrendes Auto, ein Tropfen von der Markise oder ein Windhauch zerlegen das Neonlicht in Bänder, und es dauert ein, zwei Sekunden, bis es sich wieder beruhigt. Bilder aus dieser ruhigen Spanne taugen aus einem leicht zu übersehenden Grund als Hintergrundbild: Die obere Hälfte ist lebhaft, die untere wiederholt sie dunkler und weicher, und die Symbole am unteren Bildschirmrand liegen so auf einer stilleren Kopie der Stadt.