Phần lớn điện thoại hiện nay có tỉ lệ khoảng 19,5 trên 9, tức là cao hơn rộng hơn gấp đôi. Họa sĩ và nhiếp ảnh gia hiếm khi làm việc trong một khung hẹp đến vậy, vì đường chân trời gần như không có chỗ để trải ra. Tranh cuộn treo dọc của Trung Quốc là ví dụ gần nhất, và cách giải của chúng giống hệt một hình nền điện thoại tốt: xếp cận cảnh, trung cảnh và viễn cảnh chồng lên nhau thay vì đặt cạnh nhau.
Một khung hẹp như thế cũng đổi cách mắt di chuyển. Với tranh ngang, ánh nhìn thường quét sang trái rồi sang phải; ở đây nó đi lên xuống, nên một thân cây, một thác nước hay một cầu thang làm được nhiều việc hơn một thung lũng rộng. Chiều cao bắt đầu được đọc như khoảng cách. Một chủ thể chỉ chiếm phần nhỏ ở giữa vẫn có thể trông xa đến bất ngờ, chỉ vì phía trên nó chất đầy bầu trời trống hoặc mặt nước tối.
Rồi điện thoại bày thêm đồ đạc của riêng nó. Đồng hồ thường chiếm một phần ba phía trên, danh sách thông báo trải khắp phần giữa, còn thanh dock hoặc ô tìm kiếm giữ phần đáy, nên phần giữa của nhiều màn hình khóa vốn đã chật. Những bức ảnh để chi tiết ở thấp và giữ phần trên yên tĩnh thường chịu được tất cả những thứ này tốt nhất, và vẫn dùng được khi cùng một màn hình sáng lên cả trăm lần mỗi ngày, mỗi lần vài giây.
