Die meisten Telefone haben heute ein Seitenverhältnis von etwa 19,5 zu 9, sind also mehr als doppelt so hoch wie breit. Maler und Fotografen haben selten in einem so schmalen Format gearbeitet, denn ein Horizont findet darin kaum Platz, sich auszubreiten. Chinesische Hängerollen kamen dem nahe, und sie lösten das Problem so, wie es auch ein gutes Telefon-Hintergrundbild tut: Vordergrund, Mittelgrund und Ferne werden übereinandergestapelt, statt nebeneinander zu stehen.
Ein so schmaler Rahmen verändert auch, wie das Auge wandert. In einem Querformat streift der Blick eher nach links und rechts; hier läuft er auf und ab, und so leisten ein Baumstamm, ein Wasserfall oder ein Treppenhaus mehr als ein weites Tal. Höhe beginnt, als Entfernung gelesen zu werden. Ein Motiv, das nur einen bescheidenen Teil der Mitte einnimmt, kann erstaunlich weit weg wirken, allein wegen des leeren Himmels oder des dunklen Wassers, das sich darüber türmt.
Dann stellt das Telefon sein eigenes Mobiliar dazu. Die Uhr beansprucht meist das obere Drittel, die Liste der Mitteilungen breitet sich in der Mitte aus, und unten halten Dock oder Suchleiste die Stellung; die Mitte vieler Sperrbildschirme ist also schon voll. Bilder, die ihre Details tief ansetzen und den oberen Teil ruhig lassen, überstehen das am besten, und sie tragen auch dann noch, wenn derselbe Bildschirm hundertmal am Tag für ein paar Sekunden aufleuchtet.
