La maggior parte degli schermi degli smartwatch misura tra i 400 e i 500 pixel per lato, e la cornice è un rettangolo arrotondato oppure un cerchio pieno. Uno sfondo verticale da telefono, portato su quello spazio, perde circa metà dell'altezza, e su un quadrante tondo spariscono anche i quattro angoli. Sopravvive la fascia centrale dell'immagine, ed è per questo che una foto con il soggetto vicino al centro verticale regge meglio di una in cui l'interesse sta in alto o lungo i bordi.
L'ora occupa sul quadrante più spazio di quanto faccia l'orologio in qualsiasi schermata di blocco, spesso un terzo della superficie, con le complicazioni raccolte intorno per meteo, passi o data. Grandi cifre bianche vogliono dietro qualcosa di più quieto: un cielo scuro, un tratto d'acqua, un campo di foglie sfocate. A queste dimensioni il dettaglio fine è comunque sprecato, dato che l'occhio legge l'orologio da una quarantina di centimetri per un secondo o due, e le forme ampie con un tono chiaro reggono quell'occhiata meglio della texture.
Molti orologi usano pannelli OLED e abbassano la luminosità quando il polso scende, perciò un'immagine in gran parte scura consuma meno e appare più calma nello stato always-on, quando restano solo i contorni. Conviene controllare la foto in entrambi i modi, con il polso alzato e abbassato, prima di tenerla. Un formato alto ridotto a una piccola finestra sul polso finisce per mostrare solo il centro, ed è di solito la parte che vale la pena portarsi dietro tutto il giorno.
